3 días de diciembre

Miércoles 15 de diciembre de 2010, llego a casa sobre las ocho como de costumbre, me conecto a Facebook y abro el chat a ver quien está disponible para charlar. Mis compañeros de piso están ya en sus habitaciones y como siempre, me toca cenar solo con toda la casa en silencio para mi. Justo cuando llega la hora de acostarse se publica una noticia en el muro: “Paul McCartney dará un intimo concierto en el 100 Club el próximo viernes 17 a la una del mediodía. Pertenece a una campaña para salvar el venue* centenario de la intención de derribarlo. Entradas a la venta el día 16 a las diez de la mañana con un único precio de 60 libras, sólo por internet”. Se me iluminan los ojos! Veo que se trata de Londres y busco donde se encuentra ése “100 Club”. Si! En pleno Oxford Street! No me lo puedo creer! Justo antes de acostarme hago los pertinentes preparativos para la mañana siguiente y añado el portátil para seguir la venta de las entradas a las 10 de la mañana. Jueves 16 de diciembre, me levanto temprano como siempre. El sol sale muy pronto y la falta de persianas me hace levantarme sin necesidad de despertador. Almuerzo de cereales y leche con miel. Hace mucho frío y la previsión es de nieve al final de la semana.Tomo el nº 13 como de costumbre que me lleva hasta Oxford Street. Esa mañana, excepcionalmente, localizo el 100 Club en pleno corazón de la ciudad justo antes de Tottenham Court Road muy cerca de St. Giles, la escuela donde estoy cursando el ‘Teacher Training’. Mejor imposible! Entro en un Starbucks en frente del local del concierto y me conecto a internet justo a las 10 de la mañana. Pero no hay suerte, se me cuelga varias veces y me es imposible acceder al sitio web. Cuando consigo conectarme un mensaje me dice que las entradas se han agotado. Como? Si no han pasado ni diez minutos! Salgo del Starbucks, cruzo la calle y entro dentro de la finca del nº100 de Oxford Street. En el portal me cruzo con una persona que resulta ser el propietario. Le pregunto por las entradas y me dice que ya no quedan; “No tickets available. No chance, so sorry…” Me quedo un rato inspeccionando los bajos del local donde se dará el concierto y me sorprende por lo pequeño que es. Cuando estoy a punto de salir entra el cartero en la finca y literalmente me lanza un gran paquete de cartas en el pecho. Le digo que no soy de allí y se va. Pienso en aquellas cartas que quizá alguna pueda tener alguna entrada y me escondo el fajo de cartas dentro la chaqueta. Consciente de la locura que estoy haciendo, pienso que quizás haya un callejón trasero. En efecto, la ‘salida de emergencia’ típica de Londres. Bajo las escaleras y entro al genuino local británico haciéndome un poco el tonto. Me sorprende su pequeño espacio con las paredes rojas llenas de fotografías. Admiro las celebridades que han tocado en el venue* a lo largo de su dilatada historia, desde artistas amateurs hasta los Stones, Eric Clapton y constato que aquellas paredes fueron vivo testimonio de la explosión del Punk en la ciudad a finales de los 70 con The Clash. Luego una chica, muy amablemente, me invita a salir del local. Voy a clase como de costumbre hasta las cuatro. Luego hago la segunda locura del día. Pienso que quizá estaría bien dejarse caer por la parte trasera del 100 Club para ver si se cuece algo. És prácticamente de noche, hace un frío tremendo y empieza a caer agua nieve. De pie, en frente de un portal cercano, me parece oír a Paul. En efecto, es la prueba de sonido y estoy seguro que oigo su voz. Aunque intento entrar y bajar las escaleras al final no tengo valor. Al día siguiente constato que en efecto era él. Estoy ahí esperando durante quizá un par de horas hasta que no puedo mas. Estoy completamente helado! Vuelvo a casa y me encierro en mi habitación, me siento en el suelo encima de la moqueta justo al lado del radiador y voy abriendo las cartas una por una. Nada! Las vuelvo a cerrar pensando en tirarlas de nuevo al buzón. 

Llega el gran día, 17 de diciembre de 2010! Me levanto sobre las 6 de la mañana. La verdad es que siempre me ha gustado madrugar y aquella mañana lo hice de una forma muy especial, como en las grandes ocasiones. Abro mi cuenta de Facebook y escribo, “one sweet dream, came true, today…” Pienso en pasearme por los alrededores del local a cazar algún autógrafo de Paul. Todavía no ha salido el sol y en la calle la temperatura es de unos 5 grados bajo cero. Ducha rápida, almuerzo de cereales y leche con miel dispuesto a protegerme del frío; tres jerseis, dos pantalones, botas, cazadora, bufanda, guantes y gorro! Llevo un par de vinilos; Abbey Road, una primera edición británica de 1969 con un error de imprenta muy buscada. McCartney, otra primerísima edición también británica de 1970 (justo el culpable de mi pasión por la fotografía). La partitura de Dear Prudence con las fotos del álbum blanco que “adquirí” en un mercadillo de Camden Town y mi nueva réflex profesional Nikon D700 con el angular 24mm. Justo aquel viernes se graduaban las profesoras que teníamos en el grupo del ‘Teacher Training’ y también era el ultimo día antes de las vacaciones de Navidad, así que la fiesta estaba asegurada. Con una de ellas, Kitty Woo, llevaba flirteando desde hacia semanas y esa era mi última oportunidad. Volvamos a aquella mañana. Salgo de casa pronto y tomo el nº 13 como de costumbre que me lleva hasta Oxford Circus. Como siempre, llego demasiado pronto pero me doy cuenta que no soy el único loco. Las primeras de la cola, un par de chicas, esperan desde las seis de la mañana soportando estoicamente una autentica ola de frío. Otros dos, sin entrada (como yo), también esperan que haya un poco de suerte. Disfruto ése momento de espera, no sólo por poder hablar en Inglés con gente de todas partes sino hacerlo con nuestro ídolo como hilo conductor. Empieza a nevar en Londres y el frío no cesa. Pocas veces en mi vida he pasado tanto frío. Se empieza a montar el dispositivo de seguridad previo y los “sin entrada” quedamos separados del resto. Decido echar un vistazo a la parte trasera del local donde se encuentran varios periodistas para recoger la llegada. Tras una larga espera, de repente una tranquila calle de Londres se convierte en un pequeño circo mediático con gente de arriba a abajo cortando el trafico momentáneamente. En efecto, momento de máxima emoción al ver llegar un coche de alta gamma gris y Paul saludando desde el asiento trasero del copiloto y los flashes de las cámaras a tope. Tras un momento de emoción, vuelvo a la realidad y me doy cuenta de que poco más puedo hacer. Tomo la transcendental decisión de volver a la entrada del local, el nº 100 de Oxford Street. Aquella fue una decisión al ultimo momento cuando, sinceramente, me disponía a irme a ahogar las penas en algún local del Soho. Empieza a entrar la gente dentro del diminuto local. En una hora muy extraña; Packed Lunchtime Concert anuncia el cartel pero me gusta. Un concierto a la 13 del mediodía! Observo atónito como se desvanecen todas las posibilidades para entrar. Empieza el concierto y el estruendo inicial de Magical Mystery Tour resuena con fuerza y se mezcla con el trafico de Oxford Circus. Penetra en mi una decepción interna difícil de describir. Quedamos tres colgados en la puerta esperando ‘…no se que…’ y llega el gran momento! Uno de los porteros saca tres brazaletes rojos del bolsillo y con un inglés indescriptible pide 60 libras para entrar. Uno de mis compañeros de espera emula un inolvidable “fucking bastards” que recordaré toda la vida. Aquel fue el último brazalete que quedaba y gracias a la negativa de mi compañero pude entrar al local sacando mis 60 libras preparadas en el bolsillo. Nadie me registró, había un poco de descontrol, podía haber llevado alguna arma y nadie se hubiera dado cuenta. Cruzo el pasillo y bajo las escaleras torpes a oscuras justo cuando suenan las primeras notas de Jet. Con la emoción veo en una esquina un par de chicas en la penumbra y sin pensarlo, le doy un beso a una de ellas! Todavía tengo dudas si era hombre o mujer. Entro dentro del local y la primera impresión es de agobio, hay unos 30 grados de diferencia respeto la calle pero me da igual. Empujo un poco por aquí y un poco por allá y din darme cuenta me planto en frente del escenario. Aunque una enorme columna me impide ver a Paul, a primera vista observo un piano de cola negro y deduzco que en cuanto se siente al piano será mi momento de gloria definitiva. Me empieza a entrar calor de verdad con tanta ropa pero me da igual. Canto y grito como nunca consciente que es mi gran momento. Por mi cabeza pasan infinidad de cosas, momentos vividos con ésa música como banda sonora y muchísimas personas que seguro darían lo que sea por poder estar donde estoy. Dentro de mi intimidad mas intima, me siento afortunado de vivir ese momento. Observo el pequeño escenario con todo el equipo de amplificadores a simple vista. Realmente impresionante! Como presentía llega la hora del piano. En efecto se sienta delante mío y interpreta The Long and Winding Road, el último sencillo de los Beatles de 1970 y uno de mis preferidos y Maybe I’m Amazed, tema estrella del primer álbum debut en solitario de 1970. Una de las canciones de mi vida cuya carpeta fue la culpable de mi pasión por la fotografía. Me doy cuenta que llevo el vinilo original colgado del hombro y le enseño la parte trasera a Paul que me mira con una mezcla de sorpresa y nostalgia. Vuelve al centro del escenario y esta vez puedo coger un sitio mejor. 

En mi mente quedan grabados los acordes y la introducción de Blackbird perfectamente visibles desde mi sitio… inolvidable!

Me doy cuenta que todo me pesa y mi momento de máxima plenitud a pasado y decido cambiar de perspectiva hacia una de las barras, despojarme de todo lo que llevo (que no es poco) y tomarme una buena pinta Inglesa. Disfruto del local típico Inglés con la gente gritando histérica y aquel olor de humedad ambiental tirando a pútrido típico londinense. Llegamos al final antes de los vises… Band on the Run, Ob la di, Ob la da (suena tremenda). Llamo a mi madre durante los coros finales de Hey Jude. Tenia que compartir aquel momento inolvidable con alguien y pensé en mi madre. A la vuelta interpreta Yesterday, momento muy emotivo. Se produce un silencio sepulcral en la sala. Aunque es la canción mas versionada de la historia de la música nunca me ha entusiasmado. Pero deduzco que se trata de otro himno Británico y me emociona mucho al oírlo. Me acerco a una esquina para poder coger un sitio mejor antes del final y conozco una pareja de españoles justo cuando suena Get Back. En esa esquina saco mi cámara y tomo un par de fotografías angulares justo la perspectiva perfecta con el escenario, el publico y la escasa distancia que los separan. Pensé que si me veían los de seguridad me requisarían la cámara por eso no hice mas. Solo aquella inolvidable perspectiva. En ese momento detrás mío encuentro a Ron Wood y le grito como si estuviera lejos pero lo cierto es que está muy cerca. Creo que se asustó. Final trepidante The End para cerrar el circulo con Abbey Road. Finalmente intento conseguir un autógrafo, la pareja me deja un pequeño sitio a primera fila. Paul me coge la mano derecha para firmar la partitura pero las vallas ceden por la presión de la gente y se marcha rápidamente. Una lastima! Salgo del local sobre las 16 con un cielo radiante soleado y rápidamente voy hacia el pub The Swan justo detrás del colegio en Russell Square donde la fiesta de graduación ha empezado. Aunque la hora pueda parecer extraña, en Inglaterra es muy habitual salir de clase o del trabajo los viernes a primera hora de la tarde hacia el pub mas cercano. Una postal muy británica que llevaré siempre conmigo. Aún lleno de emoción por lo que acababa de vivir, cuento a mis profesoras y a los compañeros de clase lo que acababa de vivir hacia pocos minutos. Con la emoción aun bien visible, me tomo un par de pintas y el alcohol me sube muy rápido. Me siento eufórico y mi inglés brota con fluidez. En el baño inferior del local me cruzo con Kitty, una de las profesoras. Una preciosidad Galesa con los ojos verdes y el pelo castaño que se volvía rojizo al sol, un perfil muy habitual en Gran Bretaña. Lleva un jersey verde de lana escocesa muy parecido a uno que tenía y todavía conservo. Aquellos jerséis se convirtieron en nuestro símbolo y fueron un poco nuestro principal nexo de unión. En el sótano, después contarle lo vivido terminamos besándonos... 

Algunos de los protagonistas de esta historia...

A la mañana siguiente Londres se levantó completamente blanca. Una fuerte nevada, que duró prácticamente todo el fin de semana, paralizó todo el país, el aeropuerto de Heathrow y varios aeropuertos de media Europa. Aquellas Navidades mucha gente no pudo volver a sus países y quedaron atrapados, muchos de ellos durmiendo en despensas aeropuertoarias. Yo tuve suerte, mi querido aeropuerto de Luton, al ser el mas pequeño, se salvó de la falta del liquido anticongelante para refrigerar aviones. 

Love from UK!

*Venue: pequeño local de ensayo y concierto para bandas "amateurs" que empiezan

White Album (1968 - 2018)

Se cumplen 50 años de la edición de “The Beatles”, conocido mundialmente como “The White Album’. Aquel 22 de Noviembre de 1968 marcó un nuevo hito en la ya dilatada historia de la banda británica. Otro nº 1 pero, por encima de todo, una innovadora música vanguardista junto con un diseño minimalista totalmente inédito hasta entonces. Para conmemorar ésta efeméride se ha re-editado el doble álbum con una mejoradísima versión en Stereo a cargo de Giles Martin, el hijo del legendario productor del cuarteto de Liverpool, George Martin. Tras la buena acogida de la re-edición de “Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band” el pasado 2017, éste 2018 le tocaba al Album Blanco una limpieza de cutis. Y la verdad que le ha sentado estupendamente! Una de las grandes particularidades de la música de The Beatles es el sonido. En lineas generales suenan de maravilla! Los 'Abbey Road Studios' y como no, la mano de George Martin nos han dejado un legado musical extraordinario. Profundizando con el sonido, aunque lo dicho es cierto, su sonido en Stereo de los sesenta resulta primitivo. Hay que recordar que los Beatles adoraban el sonido monofónico y cuando apareció la posibilidad de separar el sonido en dos canales no les interesó. Dedicaban el tiempo a hacer las mezclas en Mono y dejaban la tarea de la mezcla en Stereo a los ingenieros de sonido. Pero aunque soy amante del sonido Mono lo cierto es que este no respira. Precisamente el 'Album Blanco' fue el último álbum de los Beatles comercializado en ambas mezclas y esto hace que su sonido en Mono tenga algo especial. Gracias a la nueva tecnología podemos escuchar a una banda mucho mas compacta. Cogiendo como referencia el sonido Mono, Giles Martin ha echo un trabajo estupendo. La batería y el bajo donde tienen que estar y el resto distribuidos entre la derecha y izquierda con una brillantez inaudita hasta entonces. Una especie de edición Mono en 3D con tecnología Stereo actual.

A modo personal, para conmemorar tal efeméride he creído necesario hacer una parada y versar sobre aquel doble álbum y su clara influencia sobre mi propio estilo de vida. Separados en varios apartados y recurriendo a my ‘hardware’ personal, me ha apetecido hacer una entrada al blog totalmente extraordinaria, homenaje a mis inicios en el mundo de la fotografía.

Los 4 labels de la reciente compañía discográfica, Apple Records en su versión Stereo. UK 1968

History:

Aquel 1968 fue un año convulso. El mundo cambiaba junto los acontecimientos. Los asesinatos de Martin Luther King y de Robert Kennedy y la cada vez más profunda guerra del Vietnam dieron por terminado el ‘Verano del Amor’ de 1967 y el sueño ‘hippie’. Revoluciones sociales de todo tipo, el Mayo Francés y la primavera de Praga fueron referentes de aquella sociedad revolucionaria. Los propios Beatles no fueron espectadores de éstos cambios. Se involucraron de tal forma que su música se volvió mas compleja y ésta requería de mas tiempo en el estudio. Empezaron a cambiar los hábitos de grabación. Se grababa en horas nocturnas (cosa que no hacia nadie por aquel entonces) y cada uno se producía a si mismo y contaba con sus compañeros como músicos de estudio, no como si fueran una banda. Se les veía cada vez más en la mesa de control, sitio que hasta entonces era reservado a George Martin y sus asistentes. Sus vidas personales atravesaban grandes cambios. Divorcios, rupturas y un creciente cansancio entre ellos denotado por la presencia cada vez más persistente de una nueva intrusa en el estudio de grabación, Yoko Ono. Para entender el embrión del “White Album” hay que empezar en Febrero de 1968 con la estancia de los Beatles en la India. Aquellas semanas de meditación en Rishikesh fueron fundamentales para tan cantidad y calidad de composiciones. La creación de su propio sello discográfico, Apple Records. Un proyecto muy ambicioso que iba más allá de la comercialización de sus propios discos. Y la droga. El LSD había dado paso a la heroína, sobretodo en John Lennon que acabó arrestado por posesión de sustancias ilegales y ése precedente le provoco muchos problemas para establecer su futura residencia en Nueva York a principios de los 70. Paul McCartney había roto con su eterna novia, la londinense Jane Asher y tras un periodo de desenfreno sexual, conoció a Linda Eastman que acabo siendo la mujer de su vida. Ringo Starr se sentía poco valorado y en medio de la grabación del ‘álbum blanco’ se marcho de vacaciones dejando al resto en el estudio. George Harrison cada vez estaba mas metido en la India y su meditación trascendental sin dejar de lado su parte más terrenal descuidando a su preciosa mujer Pattie, justo cuando ésta empezaba a atraer la atención de su mejor amigo, Eric Clapton.

Todos éstos cambios personales y sociales son perfectamente visibles en la gran producción de ésa música que acabó dando un disco doble muy extraño. Estamos ante un producto discográfico que define a la perfección una etapa obscura pero tremendamente creativa de 1968. 

La numeración más baja encontrada y subastada. UK 1968

The Sleeve:

Extenso capitulo aparte merece la carpeta minimalista que me ha marcado de manera decisiva en la creación de éste proyecto fotográfico. Aunque a primera vista pueda parecer una carpeta simple y neutra, a medida que entramos en su interior descubrimos pequeñas maravillas que siempre me han resultado profundamente reveladoras y inspiradoras para crear los cimientos de este proyecto. Tras la complejidad de ‘Sgt Pepper’ en 1967 y su épica portada donde, por primera vez, se contempló la idea de trabajar con un director artístico, Peter Blake y un fotógrafo, Michael Cooper, para éste álbum querían romper de forma radical con su trabajo anterior. Encargaron la tarea al artista británico Richard Hamilton. Richard sugirió una carpeta totalmente blanca. Pidió a la banda fotografías y hizo un collage sobre fondo blanco que se convirtió en el póster y que fue censurado en varios países (entre ellos España, como no) y por segunda vez la incursión de las letras de las canciones en la parte trasera, cosa que innovaron los mismos Bealtes. La idea original de la cubierta era mancharla con una taza de café y trozos de manzana como si dieran la sensación de estar manchados de forma natural pero finalmente se desestimó por considerarlo caro. La solución de Hamilton fue mas sutil. Para darle a cada carpeta un valor personal, se le ocurrió la idea de numerar las copias. De modo que cada una tenia un valor individual distinta de la otra. Me consta que EMI siguió la numeración hasta los 2 millones en 1970. Luego se perdió el rastro coincidiendo con la comercialización solo de su versión en Stereo. Las primeras copias del álbum llevaban fundas negras para proteger los vinilos y su abertura era superior pero a partir de 1970, debido a su excesivo coste, se opto por fundas blancas y su abertura paso a ser la habitual.  Fue Richard Hamilton quien preguntó si tenían algún disco titulado simplemente “The Beatles” y decidió titularlo así para volver al punto de partida muy sugerente de acorde con la carpeta blanca.

Al ultimo momento y muy a pesar de Hamilton, se decidió embolsar el nombre del disco “The Beatles” en relieve blanco. Tal echo enojo al artista hasta tal punto que declaro que había sido un “acto de vandalismo con toda regla”. Todo aquel concepto junto las 4 fotografías tomadas por John Kelly fueron de gran inspiración para aquel joven adolescente. 

Versión promocional británica. Noviembre 1968

Memories:

En este capitulo expongo mis recuerdos con el “White Album”. Éstos se remontan a finales de 1991. En aquella época me encontraba en plena búsqueda personal. Ahora, visto en perspectiva, la veo como una etapa absolutamente crucial de mi vida personal y profesional. Desde la comodidad que da el paso del tiempo, veo lo decisivo que fue aquel otoño de 1991. Recuerdo muy vivamente la audición de la segunda parte del álbum y como me impactó. Pero el golpe emocional definitivo llegó poco después al descubrir el diseño de la carpeta de los vinilos. Aquellos 4 retratos permanecieron en mi dormitorio durante muchos años hasta que me emancipe de Barcelona. El segundo recuerdo vital llegó en marzo de 2010 cuando descubrí la existencia de la versión monofónica del álbum. Fue un autentica delicia cuando se reeditaron los álbumes de los Beatles en CD agrupados en una caja negra y una segunda de edición limitada titulada simplemente “Beatles in Mono”, en caja blanca. Redescubrir la banda en su sonido original me encantó. De echo, me siguen gustando mas los Beatles en sonido Monofónico.

Poco después, cuando fui a vivir a Londres para empezar mis practicas de Teacher Training, uno de los retos que me puse fue conseguir un “White Album” británico original en versión Mono. Lo cierto es que no tardé en encontrar una copia maravillosa en muy buen estado y de 1968! Fue mi regalo de cumpleaños de aquel 6 de Noviembre de 2010. 

Primerísima edición británica de 1968 en Mono. Nº 0013942

2018 mix:

La fecha escogida para el lanzamiento mundial fue el pasado 9 de Noviembre. No podía ser de otra manera, recordando la numerología que siempre persiguió a John Lennon. Para mi estos momentos son muy emocionantes. Consciente de que estoy viviendo en una época equivocada, no me queda otra que disfrutar de éstos momentos que me regala la vida. Según la nota de prensa publicada el pasado 24 de Setiembre, se dice que serán 4 ediciones; Triple CD, con las mezclas de 2018 y un CD con las demos que hicieron en casa de George Harrison en Mayo de 1968 realmente muy interesantes. 4 vinilos, con los contenidos idénticos del soporte anterior repartidos dentro de una elegante caja. El doble vinilo original, con todos los detalles originales y una edición Super Deluxe en una caja numerada con 6CD, las Esher Demos, un par de CDs con tomas alternativas de estudio, libro de fotografías, texto de Paul McCartney y extensas notas de la época.

Me decantó por el doble vinilo, hace tiempo que he dejado de comprar CDs y he decidido focalizar mi futura colección sólo en vinilo. A primera vista veo que no han sido numerados y su abertura no es la original. El póster, a priori de mejor calidad fotográfica, parece una fotocopia maquillada y los 4 retratos les falta el detalle y brillantez de su primer prensage de 1968. Tras la decepción inicial suena la música y allí experimento una gran emoción. Siempre he tenido muy buena oída musical y me emociono al escuchar aquellas canciones que me han acompañado durante tantos años. Me doy cuenta que es como estuviera revisitando a viejos amigos. Con la diferencia que ha estos el tiempo no les pasa factura, al contrario! Primer detalle esencial, las bases (batería y bajo) están en el medio, donde tienen que estar y eso hace que vuelvan a sonar como una banda. Sobresalen detalles que pasaban desapercibidos en la versión original. A continuación he numerado los momentos que considero importantes y que me han vuelto a emocionar de nuevo con la música de The Beatles:

Doble vinilo con todos los detalles de su versión original. Noviembre 2018

Back in the USSR Sonido compacto y sonidos vocales extras al final

Dear Prudence Todos los instrumentos centrados y con sonido brillante!

Ob la di, Ob la da Sonido centrado con marcada linea de bajo

Wild Honey Pie Voces más claras

While my Guitar Gently Weeps Bajo centrado y sonidos vocales extras. 

Happiness is a Warm Gun Segundas voces centradas. Sonido compacto

*Martha My Dear Arreglos perfectamente limpios! Uno de mis momentos preferidos! 

Piggies Arreglos y guitarra acústica perfectamente distinguidos y brillantes

I Will Segunda voz maravillosamente clara y destacada

Birthday Sonido compacto y estupenda linea de bajo

Yer Blues Sonido compacto y voz de John con el efecto del eco de la sala original

Mother Nature's Son Vientos perfectamente claros 

*Sexy Sadie Segundas voces maravillosamente nítidas, con un piano excelente! Otro gran momento! 

*Helter Skelter Como siempre brutal! Segundas voces clarísimas y un sonido compacto por fin! 

Long Long Long Voz principal y segunda voz muy claras y limpias! 'How could I....!" 

Revolution 1 Vientos nítidos y segundas voces de Paul y George maravillosamente claras!

Honey Pie Vientos perfectamente limpios y nítidos. Guitarra de acompañamiento muy marcada

Savoy Truffle Estribillo vocal muy nítido y saxos con un sonido actualizado

Revolution 9 Diálogos audibles y reconocibles. 

Good Night Arreglos mas claros y segundas voces muy nítidas

November 2018

"La fotografia comença darrere de la càmera"

Primers d'octubre a Barcelona. La primera envestida seriosa de la tardor ja ha arribat. Avui entrevisto a Miquel Àngel Pérez, una institució dins del món de la fotografia del país. Amb pràcticament 50 anys de professió a l'esquena, es considera autodidacta. Feia temps que buscava aquesta trobada. Crec que hi ha persones que mereixen ser entrevistades, els seus coneixements i vivències són rellevants per la societat i la cultura. Em sento agraït i compromès amb els meus referents fotogràfics i en Miquel n'és un d'ells. Quedo al seu domicili centenari al centre de la ciutat, en algun lloc entre la plaça St. Jaume i la plaça Reial. Després d'una afable rebuda seiem en dues butaques del seu ampli menjador just al costat de la sortida a la galeria. Una agradable llum matinal d'octubre penetra pel balcó donant una acollidora posada en escena i conversa.

Com van ser els teus inicis dins el món de la fotografia? Els meus inicis, complicats i alhora molt simples. Va ser per casualitat. Quan tenia uns setze, disset anys l'àvia d'un veí meu l'hi va regalar una enciclopèdia de 10 volums que es deia Afha. Aquest noi, que es deia Juanito, em va dir; 'Miquel vine que t'ensenyaré una cosa que m'ha regalat la meva tata'. Vaig a casa seva i m'ensenya tota la col·lecció de llibres de l'enciclopèdia Afha (no confondre amb Agfa). Vaig agafar-ne un, el vaig fullejar davant seu i li vaig dir: 'escolta, me'l deixes que el llegeixi?' 'Si, tu mateix!'. Amb una setmana me'l 'vaig polir'. L'hi vaig demanar un altre i un altre i vaig veure que em lligava molt. El més curiós va ser que l'últim volum que vaig agafar (que era el de laboratori), em vaig dir: 'jo vull fer això! M'encanta! Jo vull fer això, vull fer química!'. Problema, espai. A casa meva eren gent humil, un pis molt petit. Dormíem en lliteres amb el meu germà i no hi havia espai. I se'm va ocórrer; 'jo vull fer fotografia, com sigui, costi el que costi! Encara que sigui d'una manera molt íntima!'. Vaig començar amb una "camareta" molt simple, una Verlisa Color justament i recordo haver fet pel·lícula 'barata' i tallar els fotogrames d'un en un perquè no tenia espai ni per fer un contacte. Feia contactes d'un sol fotograma i els revelava en un got de Dualex. Tres gotets; un revelador, aigua amb vinagre i el fixador. Així vaig estar més d'un any. Aquests són els meus inicis, el primer contacte "seriós" amb la fotografia.

Quants anys dus dins de la fotografia professional? Mira, curiosament coincideix tant amb el meu àmbit fotogràfic professional com en el de venedor de material fotogràfic, especialitzat en material de laboratori. Els mateixos anys que faig fotografia, exactament 47 anys. Això m'ha donat peu a conèixer els productes de primera mà. Conèixer tanta quantitat de productes ha estat el meu gran aprenentatge. Poder saber el que hi ha al mercat en tots els moments fotogràfics professionals.

Quines tècniques personals has adaptat a la fotografia? Aquí m'hauria de remuntar als inicis amb el meu pare. La primera feina que vaig tenir, que de fet no era fotogràfica, va ser a Termòmetres Corrons al carrer Pintor Fortuny 21. Vaig entrar d'aprenent, d'aprenent de debò! Netejant merda! Vaig estar un any i quan vaig acabar aquest període d'adaptació em van ubicar a la pitjor secció que hi havia, la secció de gravat. Ho vaig haver de deixar perquè em van sortir afemes a les mans. En aquella època no hi havia normatives de seguretat. Va ser llavors quan el meu pare em va dir que sense treballar no m'hi podia estar, 'estudia quelcom amb pintura' - perquè el meu pare era pintor i decorador -. En aquella època s'empaperava molt, es feien moltes imitacions per gent que no podia pagar marbre, que no podia pagar un cert tipus de fusta. El meu pare es dedicava a fer imitacions, que, per cert, ho feia bastant bé. 'T'apuntaràs al gremi de pintors de Barcelona a estudiar i treballaràs amb la família'. Al principi no ho veia massa clar però m'hi vaig apuntar. Hi anava cada dia sortint de la feina a estudiar durant un any. Vaig decidir estudiar "daurats i policromats". Vaig acabar aquesta tasca, em va agradar molt, però vaig decidir aparcar-ho perquè no m'interessava treballar amb família. Justament és ara quan realment estic aprofitant aquells coneixements que vaig tenir, molts d'ells els estic adaptant amb tècniques mixtes en fotografia, que és la tècnica que utilitzo avui en dia.

Quina temàtica fotogràfica gaudeixes mes fent? Varies, vaig començar a fer "bodegons", el que posteriorment s'anomenaven "natures mortes", coincidint justament amb l'època gloriosa de Tony Catany. Uns tenen la fama i altres 'carden la llana' - que diuen - Va ser molt més conegut ell que no pas jo. Jo porto fent "bodegons" abans que ell comences. Recordo haver vist la seva exposició "Natures Mortes" i em va encantar. Però jo ja feia això, d'una manera un pèl més violenta, ell era molt més suau, molt més 'com és'. Jo en canvi era molt més agressiu amb el tema. Va ser una època de color però em va cansar, em va cansar molt. Era color, era molt lleig el color. Era molt evident que el color vermell és 'vermell', el verd és 'verd'... em va avorrir bastant. Va ser una època. Acabada aquesta època vaig començar amb el blanc i negre, seriosament. La temàtica; em va seduir molt el nu. El nu femení. La primera experiència que vaig tenir 'de nu' va ser amb la meva neboda, amb qui encara estic fent fotos. Em va passar una mica el mateix, és a dir, vaig començar a fer nu en blanc i negre, no és que jo positivi molt bé (molts diuen que si), i va començar aquest punt d'avorriment. Em vaig donar compte que anava col·leccionant noies nues en paper. Per mi no era suficient, jo volia aportar un punt personal. I justament va ser quan em vaig dir, 'Miquel és un bon tema, i si l'hi poses quelcom perquè la gent t'identifiqui?' - per la tècnica -. I va ser quan vaig decidir fer tècniques mixtes; que si viratges, formulacions que jo preparo adaptades, maneres poc habituals de revelar i tot això fa que la meva obra sigui molt diferent, pràcticament única - perquè moltes còpies són irrepetibles i marca una gran diferència. Jo he fet exposicions i és curiós com davant de 40, 50 obres de nu, totes elles són diferents. Fins i tot amb la mateixa noia! Canvia l'enquadre, canvia el format però el que canvia és la tècnica. I això és el que fa parar a la gent davant de l'obra, justament. Moltes vegades la gent pregunta; 'això com ho has fet?'. Avui en dia és fàcil, per no dir res, dius que és digital i la gent calla. Però en aquella època, si ens remuntem en el temps, hagués estat complicat perquè aquestes tècniques no es feien. Ningú les feia. Tothom positivava molt bé, molt correcte, molt acadèmicament però a part de la imatge no aportaven res més. Una mica com la pintura, suposo.

Tu vas viure, encara que fos com a espectador, el naixement d'una nova generació de fotògrafs 'creatius' de la dècada dels 70 amb l'obertura de la galeria Spectrum (la primera galeria d'Espanya especialitzada en fotografia) a Barcelona. Quin record en guardes? Jo en aquells moments treballava a Baltà (Portal de l'Àngel), tenia 20 anys i vaig conèixer l'Albert Guspí, venia molt sovint. 'Desmelenat', un tipus lleig però molt agradable amb unes idees increïbles. Ja havia muntat al carrer l'Aurora el centre Taller d'Art Fotogràfic i em va proposar una exposició. Ostres, amb vint anys, que els meus coneixements eren més aviat curts! Vaig dir; accepto! 'L'has de muntar tu!', ostres... endavant! Que vaig exposar? Doncs bodegons, perquè no tenia res més en aquells moments. Recordo haver fet còpies 18X24 en paper plàstic mate de Ilford, amb bodegons molt simples. Molt a correcuita, em trobava pressionat per fer l'expo, fins i tot vaig haver de fer el catàleg, em vaig fer un autoretrat. Uns catàlegs petitets eren la targeta de visita, la carta de presentació. Vaig a la sala, al carrer Balmes 86 i munto la expo. Estic muntant l'expo amb els marcs a la paret a la sala Spectrum-Canon que tenia dues sales, baixaves uns graons i al fons tenies una altra sala. Mentre muntava, comencen a entrar còpies gegants de metre per metre. Ostres! Em tombo i penso; 'Això a mi em sona molt!' Clar, Richard Avedon! Sense adonar-me'n vaig exposar 'de telonero' amb el Richard Avedon! Ves quins collons! I mira, això va ser l'any 77. Jo amb 20 anys, un 'pipiolo' amb Richard Avedon....! Evidentment, la gent passava de llarg de la meva exposició, però passaven que ja era molt! Recordo haver conegut una persona davant d'una de les meves fotos, un crític de fotografia que dóna classes a l'Institut, un tal Molinero em sembla. Davant d'una còpia, prenent notes. Em vaig acostar; 'escolta, que t'agrada? Home, no és que m'agradi, estava intentant esbrinar com ho has fet'. Va ser l'única conversa que vam tenir. Al cap dels anys vaig saber que donava classes de crítica fotogràfica justament a l'Institut d'Estudis Fotogràfics. Curiós, la vida... Vés per on ara a l'exposició de la Virreina (La Fotografia "Creativa" a Catalunya 1973-1982) surt el meu nom!

Quines han estat les celebritats fotogràfiques que has conegut al llarg de la teva vida professional i que t'han marcat més? Va per èpoques. L'època dels "bodegons", Toni Catany evidentment. Em va agradar molt i em segueix agradant. Després Humberto Rivas amb qui vaig coincidir moltes vegades. Vaig viure el seu declivi. Venia sovint a la botiga, cada setmana, 'Miquel, me puedes cargar la cámara?'. L'hi carregava. Venia amb una Mamiya RB 67, 'venga Humberto, ya està cargada! Gracias Miquel'. A la setmana següent, 'Miguel que no me acuerdo como se carga la cámara... i així durant mesos. Em vaig adonar que aquí alguna cosa fallava i efectivament, va tenir un problema greu. I així va ser. Pobre home. Recordo que setmanes abans de morir l'hi vaig dir: 'Oye Humberto, despues de las veces que te cargado la cámara, me podías regalar una cópia, no? A vale ya te la traeré!' Vaig pensar, 'si t'en recordes tant com carregar la càmera...no tinc copia!'. Però va tenir un moment de lucidesa i em va portar una còpia, fantàstica, dedicada. Al cap d'un mes va morir. Un altre que vaig conèixer durant molts anys, que va ser premi nacional crec, Joan Colom. Un fotògraf extraordinari, amb un estil molt marcat, una manera de fer molt curiosa. Tenint en compte que jo sóc del Raval, el tema de les putes, com a ésser humà en forma de dona, doncs m'ha interessat i mes fotogràficament. Vaig establir certa amistat amb ell, venia sovint durant anys, des de Baltà, passant per Tocs - una altra empresa que vaig estar treballant - i per Foto Casanova. Són clients que vas arrossegant. Si la feina que fas, la fas bé i no enganyes. Els expliques et dónes molt de tu amb ells, la gent és molt agraïda i mes en aquest tipus de gent. Aquest home, Joan Colom, va ser una de les persones que mes em va impactar. Molt seriós, la seva entrada a botiga era molt seriosa. Un cavaller. Recordo anècdotes. La seva filla havia de fer càrrec del seu arxiu, perquè ell estava una mica tocadet, havia abandonat la fotografia. Fins i tot s'estava plantejant comprar-se una càmera digital - cosa que jo l'hi vaig treure del cap, com a altres - 'Joan, si ets bo amb analògic, no pots ser bo amb digital! Tu ja has fet la teva tasca'. Va ser en aquell moment que va decidir escanejar. Em deia: 'Ara tinc un problema, tots els meus negatius els tinc tallats individualment'. Per posar els negatius tallats individualment en un escàner era molt complicat. L'hi vaig dir: 'Saps que pots fer, muntar-los en marcs de diapositives com si fossin diapositives i et serà molt més fàcil'. I mira, l'hi va anar molt bé. Desconec si va poder acabar la seva obra digitalitzada, crec que no. Suposo que la família. Si no estic mal informat, al MNAC tenen la seva obra. Joan Fontcoberta el vaig tractar molt sovint, molt seu. No era de parlar gaire. L'havies d'interrogar però ens coneixem. Pere Formiguera, era fantàstic! Un tipus de Sant Cugat, un 'xaval' fantàstic! Recordo riure molt amb ell quan venia a la botiga a comprar. Jo havia fet alguna foto d'algun aparador aquí a Barcelona amb la meva Verlisa i l'hi ensenyava les còpies amb ell. Una de les còpies que vaig fer era d'una botiga que venien pots i cassoles. No és que quedes molt bé però l'hi vaig ensenyar. Volia contrastar si havia fet bé la feina o no. L'hi vaig ensenyar amb ell. A partir d'aquell moment jo vaig ser per ell el fotògraf de "pots i cassoles". M'ho anava recordant. També poc abans de morir, em va regalar una còpia fantàstica. Toni Catany també moltíssimes vegades! Un personatge curiós, molt romàntic, molt seu. Dels anecdotaris, sempre que el vaig tractar va ser per demanar-me com es feia tal cosa. La sèrie que va fer últimament de Polaroid, la casa Polaroid en aquell moment l'hi va donar material 20x25, que es deia Polaroid 809. No sé si l'hi va donar o deixar el processador. Ell no sabia com fer Traces-Polaroid. Un dia ve a la botiga a Foto Casanova: 'Hola Miquel, m'aniria molt bé que vinguessis al meu estudi, aquí al carrer Nou de la Rambla, per ensenyar-me com fer Traces-Polaroid. Sabia que jo ho feia i l'hi vaig dir que si, 'doncs vinc a casa teva'. Hi vaig anar i l'hi vaig explicar la tècnica. Al cap de poc temps va fer una expo, va fer un llibre amb la meva humil ajuda. No va ser capaç de regalar-me'n cap. Vaig pensar, cap problema. Els favors tard o d'hora es paguen. I efectivament, sempre és curiós el moment, pocs mesos abans de morir l'hi vaig dir; 'Toni, escolta després dels favors que t'he fet, m'hauries de regalar una còpia'. Em pregunta; 'Quina!'. Una "natura morta", justament quan et vaig conèixer com a autor. Vull una "natura morta". La setmana següent va portar una còpia signada, meravellosa que conservo amb un 'carinyu' extraordinari. Més anecdotari divertit, Oriol Maspons. Deu n'hi do amb aquest personatge! Aquest bon home el vaig conèixer a Baltà. Un dia es presenta a la botiga i a Baltà, com altres empreses de l'època o d'ara, hi havia normes. Podies pagar en efectiu o podies pagar a 30 dies. Per pagar cada 30 dies havies d'enviar una carta internament dient qui eres, a on se't podia passar el rebut, quin compte bancari... Per saber amb qui estàs tractant. Va venir aquest home, em demana tota una sèrie de materials, l'hi poso al taulell i ha l'hora de pagar l'hi dic: 'miri senyor Oriol són tant. Jo n'hi idea de qui era Oriol Maspons. 'No, no, això m'ho has de facturar. És que crec que no té comte amb nosaltres. Quin nom és? Oriol Maspons. Miri senyor Oriol, sap que passa perquè jo l'hi pugui passar això al banc la norma de l'empresa en aquests moments és que vostè m'hauria d'enviar una carta signada amb el seu nom, el DNI , l'adreça, dades fiscals i el núm. de comte corrent on poder passar el rebut'. Em diu; 'escolta tu no saps amb qui estàs parlant? Sí, ja m'ho ha dit, Oriol Maspons. És que jo surto a l'Enciclopèdia Catalana! Miri senyor Oriol Maspons, vostè surt a l'Enciclopèdia Catalana, jo surto al 'llistin' telefònic però som tan importants, vostè com jo. Es va indignar i va marxar. No va comprar i no va tornar mai més. Passen els anys, entro treballar a Tocs, una botiga al carrer Consell de Cent 141 com a responsable de secció de fotografia. I ves per on, la vida el que fa... torna a venir l'Oriol Maspons. Fa una compra i em diu: 'passa'm ho pel compte! Sr. Maspons, no tenim les seves dades perquè la normativa de l'empresa, com ja l'hi vaig dir fa 15 o 18 anys enrere, és la mateixa! Aquesta empresa es diu diferent que l'altre però la normativa és la mateixa. Vostè hauria d'enviar una carta....' En aquell moment va fer molt de riure i la cosa va acabar bé. Va ser curiosa la manera d'entrar. Més casos entranyables...Tony Keeler. Un cas molt entranyable. Un individu súper curiós, malcarat, m'agrada molt el que feia i l'he tractat moltíssimes vegades. No sé si jo tinc un do especial però era dels pocs que el podia tractar perquè s'enfadava de seguida, desapareixia, cridava... Una cosa molt estranya, però un tipus molt bo! També el vaig conèixer des de Baltà, Tocs i a Foto Casanova. És clar, sabia el que gastava, la pel·lícula, quin revelador, quina solució... fins i tot el temps de rebel·lat que feia servir! Perquè sempre preguntava coses tècniques; 'Miquel, em deia "Miquel" amb aquest accent americà, un tio genial. Mai reia. Intentava fer una broma es quedava exactament igual, era molt curiós aquest home. Un de molt bo que vaig conèixer a Baltà i que mai he vist obra d'ell, ni per internet, Augusto Vallmitjana. Era d'Eivissa aquest home. Recordo que la primera ampliadora de gran format que vaig arribar a vendre a Baltà m'he la va comprar ell. Una ampliadora catalana feta aquí que es deia Far. Recordo fer la gran venda en aquells moments. Aquest home feia còpies molt grans, 50x60cm. Augusto Vallmitjana. Venia i sempre comprava el mateix, paper Agfa, aquesta ampliadora, tot en mides grans. Un altre també que m'agradava molt, en pau descansi, Eugeni Forcano. Vaig viure també la seva última expo i que comprava mida paper 50x60 de Ilford. Comprava en molta quantitat. La seva darrera exposició la va fer en mida gran, el seu final, de tota la seva obra que és immensa. El coneixia des de feia molts anys. Un home curiós també, sempre de negre, amb medalles penjant. Quan estava a Baltà d'aprenent, ens demanava material, tenia un petit estudi que semblava un 'puticlub' a Via Laietana, molt petitet molt 'rococó', molt com ell i el meu encarregat em deia, 'Miquelet, has de portar això a Via Laietana!' De Portal de l'Àngel, on estava Baltà, eren 20 minuts. L'hi havia portat moltes vegades material i sempre m'explicava coses, m'entretenia allà a dins una mica i després marxava Una vegada em va ensenyar el cotxe que tenia (em sembla un Seat 124) amb tot el 'palier' ple de medalles per tot arreu...com un taxi! Una cosa terrorífica! Un tipus súper curiós!

Després d'unes fotografies pertinents al seu laboratori químic particular, em despedeixo d'ell. Travesso els vells carrers de la ciutat amb una neta llum de tardor tallada com un ganivet capritxos pels carrerons estrets de Barcelona.

Technical data:

Nikon D700 + Nikkor 24mm f.2.8

Barcelona, 4 d'octubre 2018